Di Akademi Pariwisata Medan, pembelajaran ditekankan bukan hanya dalam penyerapan ilmu dan hard skill saja, namun juga pemaduan soft dan hard skill sehingga disebut kompetensi. Salah satu soft skill yang dikembangkan adalah rasa cinta budaya dan sikap menghargai budaya yang berbeda. Contoh nyata yang terlihat di Akpar Medan adalah pelaksanaan case study pada program studi MTB (Manajemen Tata Boga) pada Rabu, 11 Januari 2011 dan 18 Januari.

Bertempat di restoran Nataboan, restoran kebanggaan Akademi Pariwisata Medan, digelar kegiatan yang kental dengan unsur budaya Manado dan Karo. Ketika memasuki restoran, sambutan hangat lagu-lagu tradisional dari daerah Manado dan Karo digaungkan. Dekorasi ruangan juga diperkaya dengan berbagai fruit carving yang unik.

Sudah seminggu berselang dari perkuliahan perdana di tahun 2012 ini, ada yang tampak berbeda di Akademi Pariwisata Medan. Hal itu tidak lain karena perubahan beberapa personil yang menduduki posisi-posisi kunci di Akpar Medan. Menurut Direktur Akademi Pariwisata Medan, Drs. Kosmas Harefa, M.Si perubahan struktur organisasi ini agar Akpar Medan dapat lebih optimal dan dinamis dalam mewujudkan visinya sebagai center of excellence dalam pendidikan pariwisata. Lebih jauh Beliau juga berharap agar setiap lini yang dipimpin oleh orang-orang baru didukung oleh semua pihak demi tujuan yang lebih besar, yaitu Akpar Medan yang lebih baik.

Perubahan struktur manajemen ini telah disampaikan pada rapat pleno, pada hari Jumat, tanggal 6 Januari 2012. Dan disampaikan lagi secara terbuka kepada mahasiswa pada hari Senin, tanggal 9 Januari 2012 pada saat apel perdana di tahun 2012. Pada dua kesempatan tersebut, Bapak Kosmas Harefa selaku Direktur Akpar Medan meluangkan waktu untuk memberikan arahan sebelum dibacakan SK pergantian jabatan dari dan dalam jabatan di lingkungan Akademi Pariwisata Medan.